Йому 49-ть, він не користується міськими маршрутками, ходить читати в «Софіївку» і сумує за… Тихим океаном.

    Народився Пол в Сан-Дієго (США, штат Каліфорнія). Освіту адвоката здобув у Каліфорнійському університеті. До приїзду в Україну останні десять років жив у Сан-Франциско. З вересня 2011-го вчителює в нашій країні. Спочатку працював в одній з новоархангельських шкіл (Кіровоградська область), але на прохання адміністрації педагогічного університету і за згоди Корпусу Миру США в Україні переїхав до Умані, аби навчати уманчан англійської.
Середнього зросту із хитринкою в очах, дзвінким сміхом і особливим почуттям гумору, Пол радо погодився на інтерв’ю, постійно жартував, але над відповідями думав серйозно.
— Поле, що Ви знали про Україну до того, як приїхали сюди?
— Знав небагато. Лише те, що Україна — це колишня частина СРСР, досить велика країна, взимку тут дуже холодно, а всі українки — красуні (посміхається).
— А друзі не відмовляли їхати у цю холодну, у порівнянні з теплою Каліфорнією, країну?
— Ні. Ніхто не відмовляв. Взагалі, після того, як я пожив в Умані якийсь час, моє ставлення до України змінилось на більш позитивне. Якщо порівнювати американців з українцями, то останні краще готують. Можу сказати, що більшість українців, яких я знаю, вміють вправлятись на кухні. До того ж українці мають чудове почуття гумору, веселий народ, мені здається, що їх розсмішити не так вже й складно. І, звичайно ж, жінки — дуже привітні.
— Умань має побратима в США – місто Девіс. Розповідаючи про себе, ви обмовилися, що бували в ньому. Насправді, уманчани мало знають про Девіс. Яке це місто?
— Ці два міста дуже схожі. Обидва є центрами аграрних регіонів, навколо Умані багато полів, що робить його схожим на Девіс. Такі ж доброзичливі люди і гарний університет. Взагалі, Умань — одне з моїх улюблених міст в Україні. Нещодавно до мене завітало двоє друзів з Корпусу Миру. Один з них був приємно здивований чистотою Умані.
— А яке місце в Умані найулюбленіше?
— Парк «Софіївка». Він тихий, гарний, затишний. Люблю приходити туди читати. Там ніхто не заважає. Щоправда, в такій атмосфері спокою  іноді ностальгую за Сан-Франциско, особливо за Тихим океаном. Але не за США в цілому.
— Чи має Умань ще щось, окрім парку «Софіївка», що могло б сподобатись, скажімо, американцям?
— Так. Приміром, у місті сучасний спортивний стадіон. Також  Умань має вигідне географічне положення. Звідси легко дістатись до Києва і, думаю, до будь-якої іншої частини України. Це великий плюс. Але міський транспорт залишає бажати кращого. Для мене було дико і незвично передавати гроші за проїзд — думав, що в Умані користуються білетами, які видає кондуктор.
— Якби Ви стали президентом України, щоб ви змінили у цій країні?
— Гарне запитання… Що ж, думаю, система освіти в Україні потребує негайного покращення і вдосконалення. Варто було б цим зайнятися першочергово. Також вдосконалив би і підготовку вчителів. Прикро це казати, але багато освітян має досить невисокий рівень порівняно з тим, яким він повинен бути в ідеалі. Прийняв би рішення підвищити заробітну плату вчителям. Думаю, для початку цього було б досить.
— Важко навчати українців англійської мови?
— Дивно, але якщо орієнтуватись за віковими групами: школярі, студенти і працюючі люди, то найважче навчати саме школярів. Не знаю, з чим це пов’язано. Бо у США саме діти шкільного віку найкраще сприймають англійську. І справа навіть не в тому, що це їхня рідна мова. Мабуть, специфіка навчання, розумового розвитку чи щось на зразок цього. Важко сказати.

Довідка: Корпус Миру США в Україні створено у 1992 році, коли президенти Леонід Кравчук та Джордж Буш уклали відповідну двосторонню угоду. Відтоді американські волонтери приїжджають на два роки в нашу країну, живуть і працюють пліч-о-пліч з українцями, обмінюючись досвідом.

Підготувала Дар'я Дяченко