Закохані всього світу 14 лютого мають офіційний привід освідчитися у своїх почуттях, адже сьогодні - День святого Валентина, який вважається покровителем усіх закоханих.
Офіційно день усіх закоханих існує вже понад 16 століть, та Свята кохання відомі ще з часів древніх язичницьких культур. Наприклад, римляни в середині лютого святкували Lupercalia - фестиваль еротизму на честь богині кохання Juno Februata. І на Русі було своє свято закоханих, тільки відзначалося воно не взимку, а на початку літа. Воно було пов'язано з легендарною історією кохання Петра і Февронії та присвячене Купалі - язичницькому слов'янському богу, сину Перуна.
Однак, язичництво язичеством, але є у свята і конкретний "винуватець" - християнський священик Валентин. Ця історія датується приблизно 269 роком, в той час Римською Імперією правив імператор Клавдій II. Войовнича римська армія відчувала гостру нестачу солдатів для воєнних походів, і воєначальник був переконаний, що головний ворог його "наполеонівських" планів - шлюби, бо одружений легіонер про славу імперії думає набагато менше, ніж про те, як сім'ю прогодувати. І, щоб зберегти у своїх солдатів військовий дух, імператор видав указ, що забороняв легіонерам одружуватися.
Та, на щастя солдатів, знайшлася людина, яка, не боячись імператорського гніву, почала таємно вінчати легіонерів з їхніми коханими. То був священик на ім'я Валентин із римського міста Терні. Його улюбленими розвагами було мирити пари після сварки, допомагати писати любовні листи і дарувати на прохання легіонерів квіти їхнім коханим.
Дізнавшись про це, імператор наказав покарати непослуха. Валентина стратили.
Згодом як християнський мученик, що потерпів за віру, Валентин був канонізований католицькою церквою. А 496 року Папа римський Геласіус оголосив 14 лютого Днем святого Валентина.
Масово цей день відзначається з ХIII століття у Західній Європі, з 1777 року у США. В американців було прийнято посилати своїй нареченій марципани.
В Японії святкувати День Святого Валентина почали у 1930-і роки, і досі шоколад залишається найпоширенішим подарунком.
У пристрасних французів на День Святого Валентина прийнято дарувати коштовності, а в романтичній Данії люди посилають одне одному засушені білі квіти.