Рок-н-рол з'явився результатом синтезу різних стилів американської музики. Це свято відзначається в усьому світі однодумцями, для яких ця музика є стилем і способом думок.

Свято відзначається щорічно 13 квітня, хоча історична подія, яка послужила основою для свята, відбулося днем раніше: 12 квітня 1954 Білл Хейлі (Bill Haley) записав сингл «Rock Around The Clock», що став знаковим у новому музичному напрямку, який швидко подолало кордони США і поширилося по країнах і континентах, кинувши виклик суспільству і традиціям.

В середині 20 століття, невдовзі після другої світової війни, люди прагнули до спокою і розміреного життя. Потрясінь ніхто не хотів. Відображенням суспільних настроїв була музика того періоду — спокійна й сентиментальна, зі солодкоголосим вокалом. На офіційному музичному Олімпі США просувалася ідея захистити культуру білих від дикої культури чорних і створити доброчесний спосіб респектабельного американця.

Поряд з офіційною музикою, в Америці жила і зовсім інша — гучна, ритмічна, повна життя — ритм-енд-блюз. Одного вечора диск-жокей радіостанції Клівленда Алан Фрід узяв на себе сміливість «прокрутити» в ефірі записи в стилі ритм-енд-блюзу. А щоб не шокувати «білу» публіку, придумав йому іншу назву — «рок-н-рол». Завдяки Алану Фріду, замаскований ритм-енд-блюз зазвучав на повну силу, ставши доступним всім, незалежно від кольору шкіри.

Першою зіркою рок-н-ролу серед білих виконавців став співак гітарист Білл Хейлі. Його коктейль з ритм-енд-блюзу, кантрі та вуличного сленгу мав приголомшливий успіх.

Серед засновників напряму був і легендарний Елвіс Преслі, що став кумиром підлітків і молоді. Його стиль одягу, манери та рухи ставали прикладом для наслідування.

На початку 1960-х з'явився новий стиль в рок-н-ролі — поп-рок. ліверпульської четвірки своїми композиціям запустила в світ епідемію «бітломанії».

У 1964 році з'явилися «Rolling stones», що відрізнялися швидким, потужним і технічним звуком. У 1970-ті роки народився психоделічний рок, яскравими представниками яких з'явилися групи «Pink Floyd», «Deep Purple», «Led Zeppelin», «Black Sabbath». Це десятиліття вважають золотою епохою в розвитку рок-культури.

кінець сімдесятих ознаменувався появою панк-року («паскудної рок»). Спрощена музична схема вивела на перший план вокал і тексти. У них часто зустрічалася критика уряду, політики, багатих верств суспільства. На хвилі панку злетіли групи «Sex Pistols», «The Clash» «Stooges», Іггі Поп. У 1980-х роках з'явився жіночий рок, а в практичні 1990-і найяскравішим рок-н-рольщик був Курт Кобейн і його група «Nirvana».

Російський рок зародився в СРСР у другій половині 20 століття під впливом західної музики. Серед самих ранніх груп були створені Олександр Градський «Сокіл», «Скіфи», «Cкоморохі» і «Слов'яни». Хвиля бітломанії, докотилася до СРСР, призвела до створення практично в кожній школі своєї рок-групи. Деякі з цих колективів потім стали головними особами сцени 1970-х, в їх числі знаменита «Машина часу». Але поширення рок-н-ролу стримувалося радянської політикою культурної цензури.

Незважаючи на це, до початку 1980-х в СРСР сформувалося повноцінне рок-рух. «Відлига» народила групи в стилі «нью-вейв» — «Кіно», «Аліса», «Аукціон», «Оберманекен», «Дивні ігри» та інші.Російський рок сильно відрізнявся від західного. У першу чергу текстами пісень. В піснях американських і англійських виконавців на чільному місці стоїть музика, а текст служив лише доповненням і часто робився наспіх в останній момент. Вітчизняний рок, навпаки, традиційно приділяє важливу роль смисловим навантаженням. Соціально гострі пісні надавали авторам статусмало не пророків. Гоніння влади і комітетчиків - ореол мучеництва.

У 1985 році була відкрита Московська рок-лабораторія, що дозволила столичним групам легалізувати свою діяльність. Популярність приходить до груп «Наутілус Помпіліус», «Зоопарк» та «Бригада С».

Кінець 1980-х ознаменувався остаточним виходом російського року з підпілля.

Сьогодні рок-музика має безліч напрямків: від легкого танцювального рок-н-ролу до брутального агресивного грайндкор. Тексти пісень варіюють від невимушеного і жартівливого до похмурого, глибокого і філософського. Часто рок-музика протиставляється поп-музиці, хоча явної границі між поняттями «рок» і «поп» не існує. Багато музичні явища балансують на грані між ними.