Українські вчені підтверджують нещодавні висновки ЮНІСЕФ - критично низький рівень вакцинації населення проти поліомієліту може спровокувати повернення в Україну цього смертоносного вірусу, який в останнє десятиліття вважався повністю переможеним.

Хвороба загрожує переважно маленьким дітям. Вірус проникає в організм через рот, потрапляючи в кишківник. У переважній більшості випадків інфікована людина навіть не підозрює, що є носієм вірусу, оскільки він ніяк себе не проявляє. Проте менш ніж в 1% випадків вірус вражає нервові вузли в спинному мозку, викликаючи параліч на все життя. В основному відмовляють ноги. У гіршому випадку, діставшись до довгастого мозку, поліомієліт може призвести до смерті.

Ліків проти цієї хвороби зараз не існує, тому єдиний спосіб уберегтися від неї - профілактика, тобто вакцинація дітей, кажуть науковці.

У 2001 році Україна отримала міжнародний сертифікат, який показав, що так званий дикий поліовірус - найнебезпечніший вид поліомієліту - більше не циркулює в країні, як і у всій Європі. Станом на вересень 2013 року в Україні справді не зареєстровано жодного випадку гострого поліомієліту, свідчать дані Санепідемслужби.

Проте зараз експерти застерігають: вірус може легко повернутися в Україну з інших країн, де він досі активний: наприклад з Сирії (через Туреччину), Єгипту, Уганди, Афганістану, Пакистану, Нігерії або Ізраїлю.

Для того щоб дикий поліомієліт не погрожував населенню, ВООЗ рекомендує, щоб рівень вакцинації був якомога вищим. В Україні, кажуть в ЮНІСЕФ, він становить менше 50 %. Це практично збігається з даними Державної санепідслужби, на сайті якої зазначено, що станом на 2011 рік проти поліомієліту були щеплені всього 54 % українців.