Це свято має європейські «коріння», вперше воно було проведено в Італії в 1990 році з ініціативи Асоціації італійських планетаріїв.

Статус міжнародного День планетаріїв придбав в 1994 році, коли його підтримали французькі «храми астрономії». А вже через рік це свято стало відзначатися ще в шести країнах Європи: Бельгії, Чехії, Словаччини, Польщі, Україні та Росії. Мета проведення свята - знайомство громадськості з діяльністю планетаріїв і пропаганда астрономічних знань. Місце проведення - міські планетарії.Дата святкування випадає на найближчу неділю до дня весняного рівнодення.В 2013 році Міжнародний день планетаріїв припадає на 17 березня.