16 липня 1997 року в США запущено "Аполлон 11", перший космічний корабель, задачею якого було доставити людей на Місяць. Він стартував з космодрому на мисі Канаверал (Флорида) і, подолавши 384 тисячі кілометрів за 76 годин, 19 липня увійшов у навколомісячну орбіту.

Наступного дня спеціальний модуль "Eagle", пілотований астронавтами Нілом Армстронгом і Едвіном Олдріном, відділився від корабля, де залишився Майкл Коллінз. Через дві години "Eagle" почав спуск на поверхню Місяця і о 16-18 торкнувся поверхні супутника в районі Моря Спокою. О 22-39, на п'ять годин випереджаючи графік, Армстронг відкрив люк модуля і через сімнадцять хвилин, о 22-56, виголосивши знамениту фразу "Це маленький крок для людини і величезний стрибок для людства", ступив на поверхню Місяця, вперше в історії людства. Олдрін приєднався до нього об 23-11 і вони разом встановили на Місяці американський прапор, зробили знімки поверхонь, провели декілька простих наукових тестів, провели розмову з президентом США Річардом Ніксоном і встановили пам'ятну табличку з надписом "Тут в липні 1969 року від Різдва Христового люди з планети Земля вперше ступили на поверхню Місяця. Ми прийшли з миром для всього людства".

21 липня об 1-11 обидва астронавта повернулись до модуля, закрили люк і лягли спати. О 13-54 "Eagle" взяв старт з поверхні супутника до головного корабля і о 17-35 пристикувався до "Аполлона 11". 24 липня о 12-51 астронавти успішно приводнились в Тихий Океан.

Попереду було ще п'ять успішних приземлень на Місяць і один незапланований обліт супутника ("Аполлон-13"). Останніми людьми, що побували на Місяці були астронавти Юджин Кернан і Гаррісон Шмідт ("Аполлон-17, 14 грудня 1972 року). Із-за дороговизни і ресурсоємності програми "Аполлон" (вона коштувала близько 24 мільярдів доларів, або 100 мільярдів по сьогоднішньому курсу, і в ній було задіяно до 400 тисяч інженерів) подальшу розробку програми було припинено, адже основна її задача, сформульована в 1961 році президентом Кеннеді, - перегнати Радянський Союз, - була досягнута.