30 березня 1867 року у Вашингтоні підписано договір, за яким Росія по ціні 1,9 цента за акр продала США Аляску, Алеутські острови та острови у Беринговій протоці. Загальна сума угоди склала 7,2 мільйонів доларів золотом, що в цінах 2009 року становить 109 мільйонів.

Аляска була відкрита європейцями в 1732 році росіянами під час першої Камчатської експедиції Михайла Гвоздєва та Івана Федорова. Її освоювання велось дуже повільними темпами і на початку XIX століття утримання та захист Аляски, яка приносила прибуток за рахунок торгівлі хутром, стало обходитись надто дорого. Першим питання про продаж Аляски США перед російським урядом підняв генерал-губернатор Східного Сибіру граф Н. Н. Муравйов-Амурський в 1853 році, вказуючи, що це, на його думку, є неминучим, і в той же час дозволить зміцнити позиції Росії на азіатському узбережжі Тихого океану перед обличчям наростаючого впливу Британської імперії: відносини Росії і Британії були відкрито ворожими, особливо у переддень Кримської війни 1853-56 років.

В той же час США, бажаючи запобігти окупації Аляски Британською імперією, ще в 1854 році надіслав Росії пропозицію продати всі володіння Російсько-американській компанії (РАК), державній монополії, яка займалась освоєнням Аляски, за 7 мільйонів 600 тисяч доларів. Того ж року відповідна угода була підписана, але не набула чинності, оскільки британська компанія Гудзонової Затоки, що контролювала канадські території, суміжні з Аляскою, зробила РАК більш вигідну пропозицію. Проте уряд Росії не підтримав це рішення РАК.

Наступна пропозиція до США придбати Аляку була зроблена за ініціативою великого князя Костянтина Миколайовича (молодшого брата імператора Олександра II) навесні 1857 року. Питання активно вивчалось з обох боків, однак через громадянську війну в США (1861-65 рр.), реальні переговори розпочались лише в 1866 році.

Підписання договору відбулось 30 березня 1867 року у Вашингтоні - за 7,2 мільйонів доларів до США переходили весь півострів Аляска (по лінії, що проходить по меридіану 141 ° з.д.), берегова смуга шириною 10 миль південніше Аляски вздовж західного берега Британської Колумбії, Алеутські острови, архіпелаг Олександра, острови в Беринговому морі та інші дрібніші острови. Загальний розмір проданої сухопутної території склав близько 1519000 м2, тобто по 4,73 долара за квадратний кілометр; на момент продажу на Алясці проживало близько 2,5 тисяч росіян та креолів і 68 тисяч ескімосів та індіанців. Разом з територією Сполученим Штатам передавалося все нерухоме майно, всі колоніальні архіви, офіційні та історичні документи, що стосувались переданих територій.

Сенат США 37-а голосами "за" при двох - "проти" підтримав угоду з придбання Аляски і в п'ятницю, 18 жовтня 1867 в 3:30 пополудні Аляска офіційно була передана США. Рішення про виділення коштів, передбачених договором, було прийнято Палатою представників Конгресу США через рік, 113 голосами проти 48. 1 серпня 1868 року російський посланник у Вашингтоні барон Едуард Стекль, який за дорученням імператора тривалий час вів переговори, отримав від казначейства чек, але не на золото, а на казначейські облігації.

Придбання Аляски не викликало великого ентузіазму в США, в яких щойно закінчилась громадянська війна. Але після відкриття e 1880-х роках на Алясці великих покладів золота та природних мінеральних ресурсів, купівлю було названо головним досягненням адміністрації президента Ендрю Джонсона. У 1959 році Аляска стала 49-м штатом США. У 2012 році тут проживало 731,5 тисяча чоловік, а за рівнем доходів на душу населення штат був четвертим у країні.

 Так хто ж конкретно продав Аляску?

Аляска була продана Олександром II-м. Ось, хто продав Аляску Америці. Договір же був підписаний Едуардом Стеклем. До слова, на знак вдячності, Олександр II-й завітав російській дипломату — Стеклю орден Білого орла, а також винагороду у двадцять п’ять тисяч рублів одноразово і пенсію в шість тисяч рублів щороку.

Існує ряд популярних міфів з питання продажу Аляски, які не відповідають дійсності:
«Аляску продала Катерина Друга». Такого бути не могло хоча б тому, що договір був підписаний в 1867 році, а Катерина Друга померла в 1796 році;
«Аляска була дана в оренду, а не продана». Міф чистої води. Як ніяк, але існують документи, що підтверджують зворотне;
«На Алясці, через якийсь час, було відкрито золоте родовище в Клондайку. Завдяки цьому золоту, всі витрати Американцям багаторазово відшкодували ». Це можна навіть не коментувати, оскільки Клондайк знаходиться в Канаді.